Ajax uit, altijd lastig

Vanavond speelt mijn clubje Go Ahead Eagles – Kowet zoals wij fans zeggen –  voor de beker tegen Ajax uit. Weliswaar staan wij momenteel in de Keuken Kampioen Competitie bovenaan, maar Ajax uit, that’s different koek.

De statistieken zijn niet onverdeeld gunstig voor ons. Sinds wij in 1964 voor het eerst naar de Eredivisie promoveerden, hebben wij 32 keer uit tegen Ajax gespeeld, 32 keer verloren. Echter, de trainer van Ajax, Eric ten Hag – vijf jaar geleden promoveerde hij als trainer met ons naar de Eredivisie; sindsdien zijn we al weer twee keer gedegradeerd – heeft aangekondigd een hoop spelers van Ajax rust te geven en met een soort veredeld Jong Ajax te gaan spelen.

Dat zou onze kansen aanmerkelijk verhogen. Sinds Jong Ajax in de eerste divisie speelt, hebben we namelijk nog nooit van hen verloren. Sterker nog, meestal winnen we van hen. Neem vorig seizoen, door een paar ongelukkige nederlagen (19 stuks) eindigden we slechts als zeventiende. Jong Ajax werd kampioen. Maar de twee onderlinge ontmoetingen wonnen we wel.

000 ajax6 juni 1971: Go Ahead Eagles heeft zojuist de 3-1 tegen Ajax gescoord; uiteindelijk zouden we met 4-1 winnen. Fotograaf onbekend; Fotocollectie Anefo; Nationaal Archief

We zijn dus best kansrijk denken we, maar helaas, gisteren heeft PSV voor de beker tegen RKC, eveneens een club uit de Keuken Kampioen Competitie, gespeeld. PSV dacht net zoals Ajax de klus te kunnen klaren door liefst elf reservespelers op te stellen. U voelt hem al aankomen, ze verloren na verlenging met 2-3, onder andere door twee doelpunten van Darren Maatsen, een ex-speler van ons. Ajax is dus nu helaas gewaarschuwd – daar gaat ons geheime plan – en misschien stellen ze nu toch een paar eerste-elftal spelers op.

Toch blijven we hoop houden, het komt wel vaker voor dat een eerstedivisieclub in de beker verrast. Het meest legendarische voorbeeld daarvan staat op naam van Wageningen. Deze inmiddels niet meer bestaande eerstedivisieclub won in 1977 voor de beker met liefst 1-6 uit bij PSV. Die club was op dat moment niet alleen het sterkste team van Nederland, het speelde ook nog een op volle oorlogssterkte met een stuk of acht internationals.

Zo’n 1-6 uitslag verwacht ik vanavond uiteraard niet. Ik hou het op een bescheiden 5-1 overwinning. Voor ons uiteraard!

Naschrift

Ajax bleek gewaarschuwd te zijn. Ze gingen niet zoals PSV  met elf andere spelers spelen. Ze stelden een stuk of vijf basisspelers op plus de betere reserves. Er speelden slechts twee jeugdspelers mee. Na rust vielen internationals zoals De Ligt en Dolberg nog in. Ajax won vrij gemakkelijk met 3-0. Maar hadden wij drie keer gescoord en Ajax nul keer, dan hadden wij met 3-0 gewonnen.