Simeon Strunsky, een Amerikaans journalist van de New York Times, 1879-1948, zei ooit eens: “Beroemde gezegden worden zeer zelden juist geciteerd.” (Hij heeft dit echt gezegd; zoek het maar op.) Een voorbeeldje daarvan was gisteren te zien in Buitenhof, het praatprogramma dat op zondag tussen de middag wordt uitgezonden.
Te gast was onder andere Neelie Kroes die tijdens het interview Albert Einstein citeerde: “als je een probleem probeert op te lossen met hetzelfde denken, dat slaagt niet.” sprak ze. Daarop antwoordde Twan Huys: “Hij zei het nog iets preciezer, hij Einstein zei, als ik u mag corrigeren. Je kunt een probleem niet oplossen met de mensen die het veroorzaakt hebben.”
Het fragment is hier te zien vanaf minuut 11.03
Dat is heel wat anders, maar helaas voor Twan Huys, hij zat fout. Neelie Kroes had gelijk. De quote van Albert Einstein zoals die het vaakst opduikt luidt: “We cannot solve our problems with the same thinking we used when we created them.”.
Nu zijn er twijfels of Einstein dit daadwerkelijk zo heeft gezegd. Citaten op internet kloppen namelijk lang niet altijd. Abraham Lincoln waarschuwde hier al in 1861 voor.
Waarschijnlijk heeft Einstein zijn ‘probleem’- citaat nooit zo gezegd. De Amerikaanse Alice Calaprice, die in 2005 een boek samenstelde met citaten van Einstein, kon er namelijk nergens een bron voor vinden. Volgens haar is het citaat een parafase van iets dat Einstein zei in een interview met de New York Times, zoals dat op 25 mei 1946 in de krant verscheen en dat ging over de gevaren van de atoombom. Hierin zei Einstein: “A new type of thinking is essential if mankind is to survive and move toward higher levels.”
In een artikel van 23 juni 1946 kwam Einstein terug op die uitspraak. Hij zei toen: “Many persons have inquired concerning a recent message of mine that “a new type of thinking is essential if mankind is to survive and move to higher levels.” […] Today the atomic bomb has altered profoundly the nature of the world as we knew it, and the human race consequently finds itself in a new habitat to which it must adapt its thinking. [… ] Past thinking and methods did not prevent world wars. Future thinking must prevent wars.”.)
Deze laatste uitspraak zou ‘vertaald’ zijn in: “We cannot solve our problems with the same thinking we used when we created them.”.
Enfin, los van de vraag of Einstein het nu wel of niet heeft gezegd, Neelie Kroes zat goed en Twan Huys fout. Nu heeft Twan Huys er een handje van om citaten onjuist te citeren.
“Er zijn woorden die onjuist lijken en toch juist zijn, en er zijn woorden die juist lijken en toch onjuist zijn.” – Lü Poe Wei; Chinees handelaar en politicus ;-291- -235
Ik heb even voor u een aantal fout geciteerde citaten van Twan Huys op een rijtje gezet. Zie hier telkens het origineel en wat Twan er van maakte.
Twijfel is het begin van wijsheid – Aristoteles
Twijfel is het einde van wijsheid – Twan Huys
Dat wat mij niet doodt, maakt mij sterker. – Friedrich Nietzsche
Dat wat mij doodt, maakt mij niet sterker. – Twan Huys
Hoe wilt u de dood begrijpen? U begrijpt het leven nog niet eens. – Confucius
Hoe wilt u het leven begrijpen? U begrijpt de dood nog niet eens. – Twan Huys
Argumenten moet men wegen, niet tellen. – Cicero
Argumenten moet men tellen, niet wegen. – Twan Huys
Elk nadeel heb z’n voordeel. – Johan Cruijff
Elk doelpunt heb z’n voorzet. – Twan Huys
De zon heeft nooit één schaduw gezien. – Leonardo da Vinci
De zon werpt zijn schaduw vooruit. – Twan Huys
Veni, vidi, vici – Julius Caesar
V&D, weg, foetsie – Twan Huys
Want tussen droom en daad staan wetten in de weg en praktische bezwaren – Willem Elsschot
Want tussen droom en daad staan wekkers in de weg en praktische bezwaren – Twan Huys
Logica brengt je van A naar B. Verbeelding brengt je overal. – Albert Einstein
Logica brengt je van A naar B. De NS brengt je overal. – Twan Huys
Tot slot, dat Twan Huys gezegd zou hebben dat Martin van Neck waardeloze onware blogposts schrijft, is beslist niet waar. Dat heeft Twan Huys nooit gezegd. Echt waar.