Vanavond spelen op het wereldkampioenschap voetbal de Nederlandse dames tegen Zweden. De winnaar mag het in de finale opnemen tegen regerend wereldkampioen Amerika.

Het team van de Verenigde Staten is de grootmacht op het gebied van het vrouwenvoetbal. Sinds 1991, toen men bij de vrouwen voor het eerst om de wereldtitel speelde, is Amerika telkens bij de eerste drie van het kampioenschap geëindigd. In 1991, 1999 en 2015 werden ze wereldkampioen, in 2011 wonnen ze het zilver en in 1995, 2003 en 2007 brons. Ook nu staan ze weer in de finale.

Dat Amerika zo goed presteert, hebben ze mede te danken aan president Richard Nixon. Die voerde namelijk in 1973 een wet in waarin werd vastgelegd dat bij de ontwikkeling van een sport er geen onderscheid in sekse mocht worden gemaakt. De mannen en vrouwen hadden recht op evenveel geld.

In Nederland lag dat wel anders. Vergelijk maar eens deze twee foto’s van de training van de Nederlands elftallen in Zeist in 1973. De foto van de mannen is genomen op 20 augustus 1973, die van de vrouwen op 26 september 1973.

(Beide foto’s zijn genomen door Hans Peters van Anefo; bron Nationaal Archief.)

De mannen trainen allemaal in uniforme bondskleding, maar de vrouwen moesten zo te zien hun eigen clubshirts en andere spullen meenemen. “Vergeet niet uw voetbalkleding mee te nemen!”

Overigens, ook Zweden, de tegenstander van het Nederlands elftal van vanavond, moest van ver komen. Zie deze foto van de affiche van de driedelige Zweedse documentaire ‘Den andra sporten’ over het Zweedse damesvoetbal vanaf 1960.

De tijden dat de Zweedse dames met de kinderwagen naar het voetballen kwamen, ligt echter al ver achter ons. Onze oranje dames zullen er tegen aan moeten, zoals dat heet.

Nu verwacht u natuurlijk ook nog een voorspelling van mij. Daar moet ik nog even over nadenken. Ik laat u morgen de resultaten van dit denkproces weten, maar ik voorspel u nu al dat mijn voorspelling best wel eens goed kan zijn.