Deze bijdrage gaat over Aimée Crocker. Ze is een Amerikaanse die leefde van 1863 tot 1941, Ze besteedde het grootste deel van haar fortuin, geërfd van haar vader Edwin B. Crocker, een spoorwegmagnaat en kunstverzamelaar, aan reizen over de hele wereld en feestte in allerlei landen met gerenommeerde kunstenaars uit haar tijd. Ze is beroemd om onder meer haar verzamelingen tatoeages, huisdierslangen, parels, echtgenoten en geliefden en haar avonturen wereldwijd.

Aimée Crocker met een tatoeage op haar arm. Op haar beek had ze een slang getatoeëerd en op haar rug een vlinder.   

In 1936 schreef Aimée  Crocker een biografie getiteld ‘And I’d Do It Again’.

 

De Amerikaanse site www.Aimée Crocker.com schrijft over deze biografie: “Opgenomen in haar levensverhaal: een aangrijpende huwelijksreistreinongeluk in Californië; een bloedstollende ontsnapping door een junglerivier; een ontvoering door een Dyak-prins; een lesbische dubbele zelfmoord; een vergiftiging in Hongkong; een moordpoging door messenwerpende bedienden in Shanghai; een zoektocht naar Kaivalya (Bevrijding) in de grot van de Grote Yogin Bhojaveda in Poona, India; en twee bizarre sensuele/seksuele ervaringen, één met een Indiase boa-constrictor en een andere met een Chinese viool in het “Huis van de Ivoren Panelen.”

Kortom, een interessant iemand. Het plan is om nog eens een keer een uitgebreid verhaal over haar te schrijven, maar vooralsnog citeer ik nu even (vrij vertaald) een paar stukjes van de Engelse Wikipedia-pagina over haar.

Aimée Crocker circa 1890

‘Aimée Isabella Crocker (5 december 1863-7 februari 1941) was een Amerikaanse prinses, mysticus, bohemien en auteur. Ze stond bekend om haar culturele verkenning van het Verre Oosten, haar extravagante feesten in San Francisco, New York en Parijs, en haar collecties echtgenoten en geliefden, geadopteerde kinderen, boeddha’s, parels, tatoeages en slangen. […]

Na het overlijden van haar vader in 1875 erfde de toen tienjarige Crocker $ 10 miljoen. In 1880 besloot haar moeder Margaret om Aimée naar een middelbare school in Dresden in Duitsland te sturen. Ze werd er aan het hof voorgesteld en ontmoette daar prins Alexander van Saksen Weimar. Ze raakten verliefd en verloofden zich. Na een tijdje verbrak ze echter de verloving en raakte verstrikt in de armen van een Spaanse stierenvechter. […]

In 1883 haalde Aimée Crocker de krantenkoppen toen ze met haar eerste echtgenoot, Porter Ashe, op huwelijksreis was naar Los Angeles. De trein met het echtpaar ontspoorde op de top van een heuvel in Tehachapi. Er kwamen eenentwintig mensen om en nog eens twaalf mensen raakten ernstig gewond. De New York Times meldde dat, terwijl de treinwagons in brand stonden, haar echtgenoot Ashe heldhaftig optrad. Nadat hij zijn vrouw en haar dienstmeisje door het raam van de slaapwagon naar buiten had getrokken, redde hij vervolgens het leven van de ex-gouverneur van Californië John G. Downey door hem te bevrijden van een grote stapel hout dat boven op hem lag. […]

[…] Crocker begon met het hosten van weelderige feesten die de conservatieve bovenlaag van New York schokten en in verlegenheid brachten. Zo organiseerde ze in 1905 in New York een feest met een Robinson Crusoe- thema dat plaats vond in boomtoppen. Op een countrycircusfeest in de Hippodrome, in die tijd het grootste theater van New York, verscheen ze als een melkmeisje en arriveerde ze op de rug van een olifant.”

Toen Aimée 61 was, trouwde ze met haar vijfde en laatste echtgenoot, prins Mstislav Galitzine, hij was op dat moment 26 jaar oud. Toen een vriend, die de tel van het aantal huwelijken kwijt was, aan haar vroeg of Mstislav nou haar vijfde of zesde echtgenoot was, zei ze: “de twaalfde echtgenoot, als ik op mijn lijst ook de zeven oosterse echtgenoten meetel, waarvan de huwelijken niet officieel erkend worden onder de Westerse wetten.’

The Philadelphia Inquirer van 4 december 1921. De dame linksboven is Aimée Crocker. De man daaronder haar vierde echtgenoot, de Russische prins Alexander Miskinoff, en de andere dame één van haar geadopteerde dochters.

Op 7 februari 1941 overlijdt ze in  New York op 76-jarige leeftijd

Al met al iemand die in aanmerking komt voor een plekje in ‘het museum van interessante mensen.’