De Chicago Cubs hebben de World Series gewonnen, dat is het Amerikaans kampioenschap honkballen. De laatste keer dat ze die titel wonnen was 108 jaar geleden. Dat het zo lang duurde kwam door een vloek in 1945 uitgesproken door een zekere William “Billy” Sianis. Die ging in 1945 samen met zijn geit Murphy naar de vierde wedstrijd van de World Series van dat jaar. Zijn geit mocht echter, hoewel Billy een kaartje voor hem had gekocht, het stadion niet in. Dat was niet zo verrassend. Er werden geen beesten toegelaten en bovendien stonk Murphy te veel. Billy was het hier echter niet mee eens en sprak een vloek uit. Zolang zijn geit niet werd toegelaten, zouden de Chicago Cubs nooit de World Series winnen. Nu hadden ze de 37 jaar daarvoor ook al niet gewonnen, dus zo’n moeilijke vloek was het niet. (Zie hier een afbeelding van Billy en zijn geit en meer over deze vloek.)

De vloek hield, ondanks dat nakomelingen van zowel Billy als de geit Murphy later rondjes door het stadion hebben gelopen, tot gisteren stand, maar nu is hij dus verbroken en hebben de Chicago Cubs na 108 jaar eindelijk weer een keer de World Series gewonnen. Ik vermoedde dat de Amerikaanse media ongetwijfeld op zoek zouden gaan naar een 108-jarige fan en inderdaad – voorspelbaar die media – zie hier een interview met de 108-jarige Chicago Cubs fan Hazel Nilson

En nu we het toch over oudjes hebben, de oudste persoon ter wereld, de 116-jarige Italiaanse Emma Morano, ik heb wel vaker over haar geschreven, wordt deze maand 117. Ze is de enige persoon ter wereld die nog in de negentiende eeuw is geboren. Ze is onlangs geïnterviewd door het persbureau AFP. Voor levende beelden – altijd link om dat bij een 116-jarige te schrijven – zie hier het item (van 51 seconden) met haar op het YouTube-kanaal van AFP.

Ze is inmiddels de nummer zes op de eeuwige ranglijst van oudste mensen ter wereld tot op zeven dagen genaderd. Om de oudste mens ooit ter wereld te worden moet ze echter nog vijf jaar ouder worden. (De oudste mens ooit is de Jeanne Calment uit Frankrijk die 122 jaar en 164 dagen oud werd; liefst drie jaar ouder dan de nummer twee op die lijst.) In het gesprek verklapt de Italiaanse het geheim om zo oud te worden. Je moet koekjes eten (Ha! Ik word oud) en twee rauwe eieren per dag. Hè, dat is toch ongezond?

Een tijdje terug schreef ik hier over het veranderende landschap bij Zoetermeer. Ik plaatste onder andere deze foto van de verlengde skibaan van SnowWorld. Oorspronkelijk was hij 200 meter lang maar hij is nu verlengd naar 300 meter. Het hellingspercentage bedraagt 21%.

Afgelopen dinsdag had de jongste dochter zin in snowboarden en ook Marianne had wel zin in een korte skivakantie. Dus op naar Zwitserland, herstel op naar Zoetermeer. Bij deze een blik op de baan van binnen:

Degene met de blauwe jas op een snowboard is de jongste dochter. De snelle daler met de witte jas is Marianne. Het is er best koud . De temperatuur in de hal ligt er tussen de min vier en min acht graden. Het lijkt op de foto zelfs of het sneeuwt – hoe doen ze dat? – maar dat is geen sneeuw. Het zijn vlekken op het glas, waarachter ik  – de skicoach – in de warmte zat.  Na een uurtje zat de skivakantie er weer op.

Als u nu vraagt, waarom skiede je zelf niet mee?, dan luidt het antwoord dat ik niet zo’n talent voor skiën heb. Daar kan ik wel een heel verhaal over schrijven, maar soms zegt één foto meer dan duizend woorden.

Tot zover onze korte wintersportvakantie.

p.s. Het heeft weinig verband met het bovenstaande, behalve dat het ook over skiën gaat, maar ik moest opeens denken  – waarschijnlijk komt dat door de Amerikaanse verkiezingen – aan dit citaat dat ik ooit ergens las.

“I think my favorite sport in the Olympics is the one in which you make your way through the snow, you stop, you shoot a gun, and then you continue on.  In most of the world, it is known as the biathlon, except in New York City, where it is known as winter. ” Michael Ventre, L.A. Daily News.